a cura di Simone Iuliano e Jessica Mauta
I MEMBRI DEL CENACOLO M.I.M.
Noi Frati Francescani dell'Immacolata siamo una novella famiglia religiosa francescana, iniziata da due frati il 2 agosto 1970 nella Casa Mariana "Maria SS. del Buon Consiglio" a Frigento (Avellino).
Da quel 2 agosto 1970, dopo 20 anni di esperienza della particolare forma di vita, per decisione del Santo Padre Giovanni Paolo II, il 22 giugno 1990, solennità del Sacro Cuore di Gesù, siamo diventati Istituto religioso di diritto diocesano, eretto dall'Arcivescovo di Benevento, Mons. Carlo Minchiatti, e dal 1 gennaio 1998, solennità di Maria SS. Madre di Dio, siamo stati elevati di Diritto Pontificio. Attualmente la Sede Generalizia è qui a Benevento, presso la Casa Mariana "Regina della Pace" di Benevento.
P. Stefano Maria Manelli e P. Gabriele Maria Pellettieri sono i nostri i fondatori. Seguendo i richiami del Decreto Conciliare sulla vita religiosa, Perfectae Charitatis, essi iniziarono da soli, con l'approvazione dei superiori, questa nuova forma di vita francescana e mariana, che s'ispira da vicino a S. Francesco e a S. Massimiliano M. Kolbe.
Il carisma della nostra forma di vita è espresso dalla Regola bollata di S. Francesco d'Assisi in unità con la "Traccia mariana di vita francescana", che ripropone, in luce mariana, la più genuina vita francescana di preghiera, di povertà, di penitenza, di carità, d'apostolato.
La caratteristica nuova ed essenziale del nostro carisma francescano è la marianità, espressa da un nuovo voto religioso: il voto mariano della consacrazione illimitata all'Immacolata, emesso nella professione religiosa, insieme agli altri tre voti di obbedienza, povertà e castità.
Santa Maria degli Angeli è la matrice mariana del francescanesimo. Il voto della consacrazione illimitata all'Immacolata ci riporta, quindi, alle pure origini mariane della vita evangelica francescana.
Il voto della consacrazione illimitata all'Immacolata porta in sé anche la missionarietà a tutto campo, ossia la vocazione missionaria in tutti i frati, chiamati a cooperare senza riserve alla missione dell'Immacolata Mediatrice universale salvezza. Sono state aperte, infatti, diverse Case mariane negli Stati Uniti, nelle isole Filippine, in Brasile, in Russia, Australia, nel Benin e Nigeria. Attualmente l'Istituto ha raggiunto il numero di circa trecento membri.
Le nostre comunità religiose nelle terre missionarie in oriente e in occidente vivono una vita di grandi sacrifici e lottano in trincea per estendere il Regno di Cristo attraverso l'Immacolata, fiduciosi nella preghiera e nella carità di quanti ci cooperano con generosità di cuore e di mezzi.
A questa grandiosa missione dell'Immacolata sono chiamate anche le Suore Francescane dell'Immacolata, Istituto di Diritto Pontificio dal 9 novembre, che costituiscono il ramo femminile della famiglia dei Francescani dell'Immacolata. L'ideale religioso apostolico dei Frati Francescani dell'Immacolata e delle Suore Francescane dell'Immacolata, è quello di operare alla massima gloria di Dio, salvando tutte le anime in ogni parte della terra, con la mediazione materna dell'Immacolata.
E' nostro impegno utilizzare ogni mezzo lecito per far conoscere e amare Immacolata, per portare l'Immacolata a tutti gli uomini e portare tutti gli uomini all'Immacolata, perché è sempre Lei che genera Gesù, il Salvatore, in ogni cuore.
1 Frati Francescani dell'Immacolata e le Suore Francescane dell'Immacolata si servono dei mezzi di apostolato, sia minimi, come la Medaglia miracolosa e il volantino, sia massimi, come le stazioni radio, gli studi televisivi e le editrici, organizzando dovunque la M.I.M.. (Missione dell'Immacolata Mediatrice), che costituisce il ramo di lutti i fedeli sia laici che consacrati.
Questa grande famiglia di Frati, Suore e di fedeli legati al "voto mariano", vuole essere nel mondo, per tutti gli uomini, la "Scala bianca" dell'Immacolata che porta tutti al Regno dei Cieli nella maniera "più bella, più facile e più sicura" come dice S. Massimiliano M. Kolbe.
La foto in alto ritrae la famiglia dei Francescani dell'Immacolata davanti alla Basilica di S. Maria Maggiore in Roma, in occasione del Giubileo del 2000 (11 febbraio).
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